Fêtes et traditions · 6 janvier

La fête des Rois

Le 6 janvier, la fête des Rois vient fermer en douceur la période des Fêtes. Autour de la table, on partage un gâteau ou une galette qui cache une petite fève. Qui la trouvera? Celui ou celle qui tombe dessus devient roi ou reine de la soirée et porte fièrement sa couronne.

Un peu d'histoire

Dans la tradition chrétienne, l'Épiphanie rappelle la visite des Rois mages venus offrir leurs présents à l'Enfant Jésus. On la nomme plus couramment « fête des Rois » depuis le XIXe siècle. Autrefois, au Québec, on la soulignait souvent le premier dimanche de l'année ; aujourd'hui, on la fête surtout le 6 janvier. Jusqu'aux années 1960, bien des familles allaient à la messe ce jour-là, puis se réunissaient pour un souper des Rois. Le gâteau maison, souvent dense et riche, cachait une fève. Plus tard, la galette française feuilletée à la frangipane s'est répandue, notamment grâce aux pâtissiers français installés à Montréal après l'Expo 67. Elle gagne encore en popularité dans plusieurs régions.

Les traditions

• On cache une fève dans le gâteau ou la galette : autrefois un vrai haricot sec, parfois une pièce de monnaie, glissé dans la pâte avant la cuisson.
• La personne qui trouve la fève devient roi ou reine de la soirée, porte une couronne de papier et reçoit parfois un dernier petit cadeau.
• Le repas des Rois est d'abord un moment en famille qui marque la fin de la période des Fêtes, avant le retour à l'école et au travail.
• Dans les pâtisseries, la fève est souvent une petite figurine de porcelaine, personnage religieux ou de bande dessinée, que certains enfants aiment collectionner.

En région

• Saguenay–Lac-Saint-Jean

  À Chicoutimi, une pâtisserie de la rue Racine constate que la galette des Rois n'est plus réservée aux Français d'origine : de nombreux Saguenéens l'ont adoptée et en achètent chaque année en janvier.

À faire en famille : Galette des Rois (la meilleure) – Ricardo